Un studio fragilisé, encore des suppressions de postes
Build A Rocket Boy, le studio derrière le jeu MindsEye et créé par le vétéran de GTA Leslie Benzies, traverse une nouvelle crise sociale. Plusieurs salariés ont annoncé publiquement leur départ sur LinkedIn : parmi eux figurent Stuart Ross (responsable audio), Liam Shannon (level designer), Michaela Emslie (release manager), Sandy Greig (lead QA analyst), ainsi qu'Elizabet Tyaneva et Cameron Deaves (QA analysts). Ces départs donnent à voir une restructuration massive du studio.
Des sources proches du dossier évoquent désormais une fermeture définitive. La direction du studio n'a, à ce stade, pas publié de communication officielle et les demandes de commentaire sont restées sans réponse.
Un historique d'alarmes sociales et un lancement difficile
Ce n'est pas la première secousse pour Build A Rocket Boy. L'année précédente, le studio avait déjà procédé à des licenciements non précisés. Au printemps, il aurait en outre supprimé 170 postes. L'été dernier, des salariés avaient organisé une manifestation en réaction à un événement promotionnel pour les fans organisé par la direction.
Le titre MindsEye, initialement pensé comme une plateforme de création de jeux dans l'esprit de Roblox et portée par l'ambition Everything, a vu ses objectifs revus à la baisse avant sortie. Sa réception critique a été sévère : Eurogamer lui a attribué une étoile, pointant une écriture, des missions et un système de combat largement décriés. Des problèmes techniques ont aussi entaché le lancement, fragilisant davantage la viabilité commerciale du studio.
Que disent les salariés ?
"with the rest of my colleagues at Build A Rocket Boy",
Dan Hawkins, en charge du recrutement, a publié un message laissant entendre qu'il recherchait un nouvel emploi « avec le reste » de l'équipe et indiquant qu'il aidait à finaliser les démarches au sein des ressources humaines. Cette formulation suggère que l'arrêt d'activité pourrait être imminent et que de nombreux salariés se retrouvent d'ores et déjà sur le marché du travail.
Conséquences pour les salariés et pour la filière
Pour les employés concernés, la situation combine incertitude immédiate et difficulté à repositionner des compétences très spécialisées : audio, level design, QA et release management sont des métiers recherchés mais souvent liés à des projets acycliques et à des contrats courts. Une vague de départs simultanée risque d'engorger un marché localisé des talents et d'accroître la concurrence pour des postes équivalents.
Pour la filière du jeu vidéo, la disparition d'un acteur — et d'équipes expérimentées — représente une perte de capacités techniques et créatives. Les studios en difficulté après un lancement raté soulignent aussi la fragilité d'un modèle économique fondé sur de gros paris créatifs et des cycles de développement coûteux.
Points immédiats à suivre
- La communication officielle de Build A Rocket Boy sur l'avenir du studio et le statut des salariés.
- La prise en charge des salariés licenciés : procédures de licenciement, indemnités et accompagnement au reclassement.
- Les conséquences sur le marché du recrutement dans le secteur du jeu vidéo, notamment pour les profils QA, audio et design.
Cette affaire illustre une réalité : dans les industries culturelles et technologiques, un échec critique d'exploitation peut se traduire très rapidement par des pertes d'emplois massives. Reste à savoir si l'écosystème du jeu vidéo saura absorber ces compétences ou si elles seront dispersées vers d'autres secteurs.
