Une refonte inédite depuis 2002
La Banque centrale européenne (BCE) a dévoilé une présélection de dix propositions pour remplacer la série actuelle de billets en euros, et lancé une consultation publique destinée à choisir le design définitif. Il s'agit de la première refonte complète des billets depuis leur mise en circulation en 2002, une opération qui mêle enjeux symboliques, techniques et environnementaux pour la zone euro.
Thèmes, calendrier et procédure
Deux thèmes, retenus après une large consultation publique en 2023, servent de fil conducteur aux créations : «La culture européenne: un héritage commun» et «Fleuves et oiseaux: force et diversité». La BCE invite désormais les citoyens de la zone euro à se prononcer sur les dix propositions présélectionnées jusqu'au 21 septembre. Parallèlement, un cabinet d'études indépendant réalisera un sondage auprès d'un échantillon représentatif. La décision finale doit intervenir d'ici la fin de l'année.
"La culture européenne: un héritage commun"
La présélection résulte d'un processus compétitif : plus de 1 200 dossiers ont été déposés, 25 ont été retenus pour examen par un jury de 21 experts nommés par les banques centrales nationales. Le Luxembourg, par exemple, a choisi le designer Jan Glas pour représenter son choix auprès du jury.
Visages et coupures : la symbolique des nouvelles séries
La sélection mise en consultation associe désormais des personnalités européennes à certaines coupures — un choix qui marque un tournant par rapport aux billets actuels centrés sur des motifs architecturaux. Sont mentionnés pour les coupures principales :
- 5 € : Maria Callas
- 10 € : Ludwig van Beethoven
- 20 € : Marie Curie
- 50 € : Miguel de Cervantes
- 100 € : Léonard de Vinci
- 200 € : Bertha von Suttner
Enjeux pratiques et symboliques
Au-delà du choix esthétique, la nouvelle série poursuit plusieurs objectifs explicités par la BCE : introduire des technologies de sécurité avancées, améliorer l'accessibilité (pour les personnes malvoyantes notamment) et réduire l'empreinte environnementale des billets. Le basculement vers une iconographie incluant des figures historiques et des éléments naturels (oiseaux, fleuves) relève d'une volonté de mieux représenter l'identité et les valeurs communes de l'Union européenne.
Conséquences pour la France
Pour l'économie française, la refonte ne se limite pas à une opération esthétique : elle implique des adaptations logistiques (mise à jour des automates, logiciels de traitement, dispositifs de sécurité des banques et commerçants) et des coûts associés au renouvellement progressif des stocks de billets. La présence de personnalités françaises comme Marie Curie sur une coupure majeure souligne aussi un enjeu symbolique local : la représentation de la contribution française et européenne aux sciences et aux arts.
| Coupure | Personnalité (présélection) |
|---|---|
| 5 € | Maria Callas |
| 10 € | Ludwig van Beethoven |
| 20 € | Marie Curie |
| 50 € | Miguel de Cervantes |
| 100 € | Léonard de Vinci |
| 200 € | Bertha von Suttner |
La consultation publique offre aux citoyens un rôle inédit dans l'évolution d'un instrument monétaire fondamental. Reste à savoir si la combinaison d'objectifs techniques, écologiques et symboliques trouvera un écho large auprès des électeurs européens et comment les banques, entreprises et administrations s'organiseront pour accompagner ce changement lorsqu'il sera entériné.
