SMIC profite de l'emballement pour l'IA et hausse ses prix
SMIC, principal fondeur sous contrat en Chine, a annoncé une augmentation des prix de vente de ses plaquettes de silicium, justifiée par une demande soutenue liée aux puces d'intelligence artificielle (IA). L'information, communiquée lors de la présentation des résultats trimestriels du groupe, souligne une dynamique commerciale qui pourrait peser sur les chaînes d'approvisionnement et les coûts industriels.
La société a pour la première fois dépassé le cap des 3 milliards de dollars de chiffre d'affaires au deuxième trimestre. Le bénéfice net a, lui, triplé en un an pour atteindre 479,2 millions de dollars, un niveau largement au-dessus des attentes des analystes. Ces chiffres traduisent un redémarrage de l'activité pour le fondeur, soutenu par la montée en charge de commandes liées à l'IA.
« la demande liée à l'intelligence artificielle (IA) continuera de soutenir les commandes dans un avenir proche », a déclaré Zhao Haijun, co-PDG de SMIC.
Sur le plan opérationnel, SMIC a livré 2,9 millions de plaquettes équivalent 8 pouces au cours du trimestre, soit une progression de 14 % par rapport aux trois mois précédents. Le prix de vente moyen des plaquettes a progressé de 5,7 %, reflétant une pression haussière sur les tarifs exercée par les segments les plus demandeurs.
Ce que cela change pour l'industrie et l'emploi
Pour les industriels français et européens qui dépendent de la sous-traitance en fonderie, la remontée des prix chez SMIC est un signal économique : les coûts de composants, en particulier pour les puces spécialisées pour l'IA, pourraient augmenter. Cela a trois implications concrètes :
- Les transformateurs et équipementiers pourraient voir leurs coûts de production s'alourdir, avec un impact potentiel sur les marges ou les prix finaux.
- Les donneurs d'ordre pourraient accélérer des stratégies d'approvisionnement diversifiées, relocalisation partielle ou stocks de sécurité, ce qui influence les investissements et l'emploi industriel.
- Les sous-traitants spécialistes des 8 pouces et des technologies matures peuvent connaître une demande renforcée, stimulant recrutement et heures de production.
SMIC indique qu'il continuera d'ajuster ses capacités et d'optimiser ses lignes pour répondre à cette demande soutenue au second semestre. L'entreprise souligne cependant qu'elle reste à distance des leaders mondiaux en termes de prix et de technologies, et qu'il lui faut maintenir des négociations clients pour trouver un juste niveau tarifaire.
Données essentielles
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Chiffre d'affaires (T2) | > 3 milliards $ |
| Bénéfice net (T2) | 479,2 millions $ |
| Livraisons (plaquettes 8") | 2,9 millions (+14 % T/T) |
| Prix de vente moyen | +5,7 % |
En clair, SMIC capte une partie de l'onde de choc provoquée par l'explosion des besoins en calcul pour l'IA. Pour les salariés du secteur, cela peut signifier plus d'heures et de recrutements chez les fabricants de plaquettes et les fonderies utilisant des technologies matures. Pour les entreprises clientes, c'est l'occasion de repenser leur dépendance aux fournisseurs asiatiques et d'évaluer l'impact sur leur compétitivité.
Reste que SMIC souligne vouloir continuer à négocier ses tarifs avec les clients pour se positionner dans une fourchette acceptable, tout en modernisant ses lignes. Sur un marché mondial tendu, chaque ajustement tarifaire agit comme un levier sur l'ensemble de la chaîne de valeur des semiconducteurs — et donc sur l'emploi et les coûts industriels en aval.
