Quand un pompier devient expert judiciaire pour tracer la cause d’un sinistre
Le visage du feu n’est pas seulement celui des lances et des camions. Près de Nantes, à Clisson (Loire-Atlantique), le capitaine Ronan Vinay, 56 ans, porte une double casquette : adjoint au chef du service prévention des risques bâtimentaires au SDIS 44 et expert incendie pour la Cour d’appel de Rennes. Son travail consiste à déterminer l’origine et la cause des sinistres lorsque la justice saisit des éléments techniques.
Ce métier d’interface entre secours et justice se pratique souvent à huis clos. Mais en pleine saison des feux, la mission prend un relief particulier : savoir si une combustion est accidentelle, liée à un défaut technique, ou intentionnelle a des conséquences directes sur des procédures pénales, des indemnisations et sur la prévention des risques.
Le capitaine Vinay s’appuie sur un outil surprenant pour beaucoup : des chiens spécialement entraînés à repérer des traces de produits liquides inflammables. Présents lors de ses interventions, Utak et Baltik permettent de cibler des prélèvements et d’orienter les constats techniques vers des hypothèses précises.
« Je ne me déplace jamais sans eux », confie l’expert.
Cette pratique n’est pas généralisée. Le pompier estime qu’en France « nous ne sommes que deux ou trois experts à travailler avec des chiens dans le civil ». Autrement dit, la capacité technique à identifier des traces d’accélérants repose sur un nombre très limité d’acteurs formés et habilités.
Conséquences pour les secours, les victimes et les employeurs
Trois conséquences apparaissent immédiatement :
- Sur la qualité des enquêtes : des compétences rares signifient que certaines scènes d’incendie ne bénéficient pas d’une identification fine des causes, ce qui peut retarder ou fausser des décisions judiciaires.
- Sur la charge des SDIS : en période d’intense activité feu, les pompiers-experts doivent concilier interventions opérationnelles et missions judiciaires, ce qui sollicite des ressources humaines déjà tendues.
- Sur la prévention et l’assurance : des expertises plus précises permettent d’améliorer les plans de prévention, les consignes de sécurité des employeurs et la qualification des sinistres pour les assureurs.
Le parcours du capitaine illustre également les passerelles techniques et institutionnelles : formation à l’école d’application de la sécurité civile de Valabre, expérience opérationnelle au SDIS et mission d’expertise pour les juridictions d’appel. Ces compétences croisées sont précieuses mais fragiles si elles reposent sur trop peu d’individus.
| Élément | Valeur connue |
|---|---|
| Nom | Ronan Vinay |
| Âge | 56 ans |
| Poste | Adjoint prévention des risques bâtimentaires, SDIS 44 |
| Rôle judiciaire | Expert incendie, Cour d’appel de Rennes |
| Chiens | Utak, Baltik (recherche de produits inflammables) |
Pour les pouvoirs publics et les directions des services d’incendie et de secours, la question est simple : comment pérenniser et diffuser ces savoir-faire alors que la demande d’expertise augmente ? Amplifier la formation d’experts, développer des partenariats entre SDIS et laboratoires, et organiser des réserves de compétences semblent des pistes évidentes — mais elles supposent des moyens, du temps et une planification qui ne sont pas neutres sur le plan budgétaire.
Pour les salariés exposés aux risques d’incendie et pour les employeurs, mieux doter la chaîne d’enquête technique c’est aussi limiter les zones d’incertitude après un sinistre et accélérer la réparation des préjudices ou la mise en œuvre des mesures de prévention.
Dans un contexte où les incendies prennent une ampleur inédite certaines années, les rares spécialistes qui combinent expertise judiciaire et savoir-faire opérationnel deviennent des maillons essentiels. Leur renforcement représente un enjeu concret pour la sécurité publique et la confiance dans les procédures judiciaires.
