Des chiffres qui traduisent une tension durable sur les budgets
Selon une enquête de l’Observatoire de la consommation de l’UFC-Que Choisir publiée le 15 octobre 2026 et reprise par Econostrum, 31 % des Français interrogés estiment que la dégradation de leur pouvoir d’achat est « particulièrement préoccupante », et 77 % déclarent ressentir une baisse de leurs ressources financières. Ces résultats dessinent un paysage où la perception d’une aggravation du quotidien concerne une large partie de la population, même lorsque le rythme de l’inflation ralentit.
Des prix durablement plus hauts : l’explication au-delà de l’inflation
Les auteurs de l’enquête soulignent que le problème dépasse la seule évolution du taux d’inflation : pour de nombreux ménages, le niveau général des prix reste élevé et pèse sur le long terme. Concrètement, cela veut dire que, même si la hausse des prix se modère, l’addition à payer au supermarché ou à la pompe reste plus lourde qu’il y a quelques années.
Des arbitrages qui remontent jusqu’aux besoins essentiels
Face à ces tensions, près de trois quarts des personnes interrogées affirment avoir modifié leurs dépenses. Les premiers postes rognés sont les dépenses jugées non prioritaires — sorties, loisirs, vacances, culture — mais l’enquête montre aussi que lorsque la pression s’allonge dans le temps, les coupes atteignent des postes plus sensibles :
- Alimentation : substitution de produits, achats promotionnels, voire réduction de la qualité ou de la diversité des repas ;
- Énergie : baisse du chauffage, réglages des températures, ou recours à moins de confort pour limiter les factures ;
- Dépenses contraintes : logement, assurances, transports et remboursements de crédits représentent des enveloppes difficiles à comprimer.
Pour un salarié contraint d’utiliser son véhicule pour se rendre au travail, le carburant reste par exemple une dépense quasi-incompressible ; pour un foyer locataire, le loyer est rarement révisable rapidement sans changer radicalement de situation.
Ce que cela signifie pour les ménages
Le ressenti très majoritaire d’un appauvrissement des ressources traduit un ajustement quotidien des arbitrages financiers. À l’échelle d’un ménage, ces changements peuvent se traduire par des choix concrets : réduire les sorties, limiter la fréquence des achats non essentiels, composer des menus plus simples, ou baisser la température à la maison. Ces mesures ont un effet immédiat sur la qualité de vie et la consommation, et peuvent peser sur la santé ou l’inclusion sociale quand elles touchent l’alimentation ou l’énergie.
Tableau : perception du pouvoir d’achat (enquête UFC-Que Choisir)
| Indicateur | Part des répondants |
|---|---|
| Considèrent la dégradation « particulièrement préoccupante » | 31 % |
| Déclarent ressentir une baisse de leurs ressources financières | 77 % |
Ces chiffres confirment que le pouvoir d’achat reste une préoccupation centrale pour une majorité de Français. La question pour les pouvoirs publics et les acteurs économiques est désormais d’identifier des réponses ciblées pour soulager les ménages les plus exposés, en tenant compte du poids des dépenses contraintes qui limitent la marge de manœuvre budgétaire.
