Un désaccord technique au sommet des blockchains
Charles Hoskinson, fondateur de Cardano (ADA), a publiquement accusé Ethereum de s’inspirer de son modèle Extended UTXO (EUTXO) après la publication d’un projet de recherche sur une « Native UTXO » pour Ethereum. La controverse touche à la façon dont une blockchain représente et conserve les paiements — un enjeu majeur pour la croissance et la maintenance de l’état du protocole.
Que propose Ethereum ?
Le chercheur Toni Wahrstätter, de la Fondation Ethereum, a décrit une conception où les paiements seraient traités comme des objets instantanés : des entrées temporaires prouvées depuis l’historique plutôt que des enregistrements d’état permanents. Concrètement, la proposition cherche à limiter la persistance en mémoire active des paiements simples, en ne conservant qu’un « marqueur de dépense » plutôt que toute l’entrée de compte.
Les chiffres avancés
La note du projet compare la taille en mémoire d’une entrée de compte classique à celle d’un UTXO natif et avance des réductions massives :
- entrée de compte : environ 100 à 150 octets ;
- UTXO natif : environ 0,3 octet ;
- gain théorique sur l’état permanent lié aux paiements : ~99,8%.
| Modèle | Taille estimée |
|---|---|
| Entrée de compte | 100–150 octets |
| UTXO natif | 0,3 octet |
Pourquoi Hoskinson y voit une copie ?
Hoskinson rappelle qu’il a consacré plus d’une décennie au développement du modèle EUTXO, utilisé par Cardano pour gérer les fonds et les smart contracts. Sur Twitter, il exprime sa frustration en soulignant que mentionner Cardano serait presque tabou dans certains cercles Ethereum, et insiste sur l’antériorité de ses travaux.
"It's not like I've been literally working on this topic for over 10 years of my life and launched a cryptocurrency that was number three on coinmarketcap with millions of users to deploy it. It's literally a crime in the Ethereum inner circles to mention Cardano." — Charles Hoskinson
Ce qui est technique et ce qui relève de la stratégie
Techniquement, l’idée d’objets éphémères pour réduire l’état n’est pas nouvelle : Bitcoin a historiquement utilisé le modèle UTXO, et la communauté Ethereum explore depuis longtemps des pistes pour alléger son protocole (voir notamment la "Lean Ethereum roadmap" promue par Vitalik Buterin). Reste à vérifier si la proposition d’Ethereum reprend des spécificités propres à l’EUTXO de Cardano ou si elle constitue une adaptation indépendante à des objectifs similaires.
Conséquences possibles
Si Ethereum intégrait une forme native d’UTXO, les impacts seraient multiples : réduction du coût de stockage d’état pour les noeuds, optimisation de la synchronisation et potentiellement un changement de paradigme pour certains smart contracts. Mais l’adoption passe par des étapes longues : débats d’EIP, validation formelle, compatibilité avec l’écosystème existant et tests de sécurité.
Mon point de vue — curieux mais prudent
La confirmation d’une « copie » nécessite de comparer spécifications techniques et implémentations lignes par ligne. Pour l’heure, il y a une convergence de recherche autour d’un même problème réel : la croissance incontrôlée de l’état des blockchains. Il est plausible que plusieurs équipes aboutissent à des solutions proches sans qu’il y ait plagiat avéré. Néanmoins, la charge symbolique de l’accusation de Hoskinson souligne la sensibilité des communautés autour des innovations protocolaires et la valeur stratégique des concepts techniques au sein des écosystèmes crypto.
