Une consultation massive pour redessiner l’un des symboles de l’euro
La Banque centrale européenne (BCE) a mis en ligne un questionnaire public pour choisir la prochaine série de billets en euros. Présentées le 23 juillet, dix maquettes soumises par des graphistes européens se répartissent sur deux thèmes : l’un célébrant la culture européenne — avec des figures évoquées telles que Marie Curie, Beethoven, Maria Callas ou Léonard de Vinci —, l’autre privilégiant des motifs naturels, notamment des fleuves et des oiseaux (exemples cités : un martin‑pêcheur, une cigogne).
Les propositions couvrent l’ensemble des six coupures actuellement en circulation, du billet de 5 au billet de 200 euros. Selon la BCE, l’opération a suscité un intérêt supérieur aux prévisions : six millions de votes ont été enregistrés en six jours, chiffre communiqué le 29 juillet. Le questionnaire anonyme reste ouvert jusqu’au 21 septembre.
« Les billets en euros sont plus qu'un moyen de paiement », a résumé Christine Lagarde en lançant l'opération.
Un dispositif multi‑source avant la décision finale
Le processus de décision ne se résume pas à la consultation en ligne. La BCE a précisé que le Conseil des gouverneurs tranchera vers la fin de l’année 2026 en croisant quatre éléments :
- les résultats de la consultation publique en ligne ;
- les conclusions d’un sondage représentatif mené auprès d’habitants de la zone euro ;
- les avis d’un jury composé de 21 experts en graphisme, communication, neurosciences et histoire ;
- une évaluation technique de la faisabilité et de la sécurité de fabrication des maquettes retenues.
Ce calendrier et cette méthode traduisent la double contrainte qui pèse sur la refonte des billets : répondre à un enjeu identitaire et symbolique tout en respectant des exigences techniques et de sécurité très strictes, incontournables pour les autorités monétaires et les professionnels de la numismatique et de la fabrication de billets.
Qui participe réellement au choix ?
La forte affluence mesurée dans les premiers jours montre l’attachement du public au billet de banque, souligné par la BCE. Mais la consultation soulève aussi une question démocratique : les profils des votants en ligne ne correspondent pas forcément à ceux des usagers qui utilisent le plus les espèces.
Comme le note la présentation, les populations les plus dépendantes des espèces ont souvent un accès moindre aux outils de participation en ligne. En conséquence, les résultats bruts de la consultation doivent être interprétés avec prudence et complétés par le sondage représentatif et l’avis d’experts afin d’éviter un biais de participation.
Genèse des propositions et calendrier
Les dix maquettes soumises proviennent d’un concours ouvert aux graphistes de l’Union européenne : plus de 1 200 dossiers ont été déposés, 25 candidats ont été invités à travailler sur l’un des deux thèmes, puis un jury d’experts a retenu les propositions présentées au public. Le processus doit se poursuivre jusqu’à la décision finale du Conseil des gouverneurs, attendue fin 2026.
| Élément | Information |
|---|---|
| Nombre de maquettes | 10 |
| Thèmes | Culture européenne ; Fleuves et oiseaux |
| Coupures concernées | 5 à 200 euros (6 coupures) |
| Participation en 6 jours | 6 millions de votes |
| Fin de la consultation | 21 septembre |
| Décision finale | Fin 2026 (Conseil des gouverneurs) |
Conséquences pour les banques, les commerçants et les citoyens
Pour les établissements bancaires et les professionnels du paiement, la refonte d’une série de billets implique plusieurs implications opérationnelles : adaptations logistiques, mise à jour des automates (distributeurs de billets, terminaux de dépôt), et une période de coexistence des anciennes et nouvelles coupures. La BCE n’a pas détaillé à ce stade le calendrier de mise en circulation ni les modalités techniques précises, qui dépendront des choix finaux et de l’évaluation de fabrication.
Sur le plan civique, l’opération interroge la place du billet dans la vie quotidienne et la représentativité de la consultation. La combinaison d’une enquête en ligne très suivie, d’un sondage représentatif et d’un jury spécialisé vise à produire un résultat équilibré, à la fois conforme aux attentes du public et compatible avec les contraintes techniques et symboliques propres à une monnaie commune.
En résumé : la consultation publique pour les nouveaux billets en euros a démarré avec une participation importante, mais le choix final reposera sur un arbitrage croisant plusieurs sources d’avis et une expertise technique. Le calendrier conduit à une décision du Conseil des gouverneurs fin 2026, et la mise en circulation dépendra ensuite des étapes opérationnelles à venir.
