Les droits de diffusion du Canadien toujours partagés à la dernière minute
À deux mois du premier match préparatoire du Canadien de Montréal, une part importante de la grille de diffusion reste en suspens: 39 des 84 matchs de saison régulière n'ont pas encore de diffuseur officiel, et les droits relatifs aux séries éliminatoires n'ont pas été attribués.
Le paysage tel qu'il apparaît aujourd'hui est le suivant: RDS, propriété de Bell Média, a annoncé en octobre dernier le prolongement de son entente pour «plusieurs années» mais sans préciser la durée ni les modalités financières. La chaîne diffusera les matchs préparatoires et 45 rencontres de saison régulière — nettement moins que les 60 matchs qu'elle avait couverts la saison précédente.
Du côté de Québecor, la direction de TVA Sports a été discrète cette semaine. Un dirigeant a simplement indiqué que les négociations étaient «toujours en cours» et qu'«elles avancent bien», sans autre précision. Plusieurs acteurs de l'industrie estiment en privé que TVA Sports reste «dans le mix», mais aucun accord public n'a été annoncé.
"C’est une situation vraiment très particulière", commente François Messier.
François Messier, ancien responsable de la programmation à RDS et producteur expérimenté, insiste sur l'urgence: il faut finaliser la grille et sécuriser les commandites «très rapidement». Il rappelle aussi l'enjeu stratégique pour TVA Sports:
"C’est un investissement crucial pour la survie de TVA Sports"
Les implications sont concrètes et multiples:
- Pour les téléspectateurs: incertitude sur le point de contact pour suivre une large part des matchs du club.
- Pour les annonceurs: difficulté à calibrer les budgets et les plans de visibilité sans connaître la répartition de la diffusion.
- Pour les diffuseurs: enjeu financier et stratégique majeur, notamment pour TVA Sports qui verrait dans ces matchs un «investissement» déterminant.
- Pour le Canadien: nécessité d'obtenir une couverture maximale et des revenus de droits attractifs avant le début de la saison.
Sur le plan industriel, la situation illustre la transformation progressive du marché: outre les chaînes linéaires traditionnelles, des plateformes numériques pourraient être parties prenantes pour les 39 matchs non attribués, sans qu'aucune annonce formelle n'ait été faite à ce stade.
| Elément | Statut/Chiffre |
|---|---|
| Total de matchs de saison régulière du Canadien | 84 |
| Matchs encore sans diffuseur | 39 |
| Matchs annoncés pour RDS | 45 |
| Matchs RDS la saison passée | 60 |
Les négociations doivent se clore rapidement si l'on veut éviter des perturbations sur la programmation, la vente d'espaces publicitaires et la communication auprès des abonnés. Les parties concernées affirment travailler au règlement du dossier; reste à voir si un accord sera publié avant la reprise des activités sur la glace.
Qui est concerné: les abonnés et supporters du Canadien, RDS, TVA Sports/Québecor, Bell Média, les sponsors et les distributeurs de contenus — ainsi que les plateformes numériques susceptibles d'entrer en lice.
