Les Kings officialisent un hommage majeur à Anže Kopitar
Les Kings de Los Angeles ont annoncé que le numéro 11 porté par Anže Kopitar sera retiré la saison prochaine, à l’occasion d’une cérémonie organisée au Crypto.com Arena. L’événement rendra hommage à un joueur qui a passé vingt campagnes sous le même uniforme et qui a pris sa retraite à l’issue de la saison 2025-2026.
L’organisation californienne prévoit non seulement le retrait du maillot mais aussi la présentation d’une statue en bronze de Kopitar durant la cérémonie. Le duel retenu pour cet hommage opposera les Kings au Canadien de Montréal, formation qui sera « bien placée pour témoigner de l’ampleur de l’événement », selon le communiqué.
« Lorsque je suis arrivé à Los Angeles il y a 21 ans, j’espérais simplement avoir l’opportunité de jouer dans la LNH. Je n’aurais jamais imaginé un truc semblable. J’ai eu la chance de passer toute ma carrière au sein d’une même organisation, entouré de coéquipiers, d’entraîneurs, de membres du personnel et de partisans exceptionnels qui ont rendu ce parcours si unique. Je partage cet honneur avec tous ceux y ayant participé, surtout ma famille, dont l’amour et le soutien ont tout représenté pour moi. »
Un palmarès qui justifie l’hommage
Au chapitre des faits marquants, Kopitar apparaît comme le leader historique de la franchise pour les catégories suivantes :
- Points : 1316
- Matchs disputés : 1521
Durant sa carrière, il a contribué aux deux conquêtes de la Coupe Stanley par les Kings, au printemps 2012 et 2014. Il a également remporté deux trophées Frank Selke et trois trophées Lady Byng, et il compte parmi les rares joueurs de la franchise à avoir affiché au moins 30 buts au cours de trois saisons distinctes.
Une place parmi les immortels de la franchise
Avec cet hommage, Kopitar rejoindra un panthéon déjà composé de noms emblématiques du club : Wayne Gretzky, Luc Robitaille, Marcel Dionne et Rogatien Vachon, qui font partie des joueurs dont le maillot a été retiré auparavant.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Saisons avec les Kings | 20 |
| Points en carrière (franchise) | 1316 |
| Matchs disputés (franchise) | 1521 |
| Coupe Stanley | 2012, 2014 |
Choix de premier tour en 2005 (11e au total), Kopitar a vu sa carrière se dérouler exclusivement sous les couleurs des Kings depuis son arrivée. L’hommage à venir constituera le couronnement institutionnel d’un parcours marqué par la longévité et la constance.
Conséquences sportives et symboliques
Le retrait d’un numéro et l’érection d’une statue sont des gestes lourds de sens pour une franchise : au-delà de la célébration d’un bilan individuel, ils témoignent d’un lien durable entre le joueur et l’organisation. Pour les supporters, la cérémonie au Crypto.com Arena constituera une opportunité de saluer une carrière qui a marqué l’histoire du club sur le long terme.
La date précise de la cérémonie n’est pas indiquée dans le communiqué rendu public, mais l’hommage est attendu « la saison prochaine » et se tiendra lors du match contre le Canadien de Montréal.
