Une coupure préventive liée à la température de la Garonne
La centrale nucléaire de Golfech (Tarn‑et‑Garonne) a de nouveau arrêté, dans la soirée du 8 août 2026, son unité de production n°2. L'opérateur EDF explique avoir anticipé une montée de la température de la Garonne qui devrait atteindre le seuil réglementaire de 28°C, valeur à partir de laquelle la modulation de puissance ou l'arrêt temporaire d'un réacteur est exigée.
"Les conditions climatiques de ces derniers jours ont entraîné une montée importante de la température de la Garonne qui devrait atteindre 28°C, ce dimanche 9 août 2026", souligne EDF dans son communiqué.
Ce nouvel arrêt intervient alors que le réacteur n°2 venait d'être remis en service vendredi, après un arrêt lié au 29 juillet. Le site enregistre son quatrième arrêt depuis le début de l'été ; le réacteur n°1 est, lui, déjà à l'arrêt pour maintenance et remplacement du combustible.
Cadre réglementaire et enjeux techniques
La réglementation encadre strictement les rejets thermiques en rivière : une eau de refroidissement trop chaude compromet l'efficacité des échangeurs et, au-delà d'un certain seuil, conduit à des limitations de production voire à des arrêts. À Golfech, où l'eau prélevée dans la Garonne sert au refroidissement des générateurs de vapeur, l'opérateur se conforme donc à ces prescriptions pour prévenir tout dépassement autorisé.
Conséquences pour la production et la gestion du réseau
À court terme, l'arrêt d'une des deux unités disponibles sur le site réduit la capacité de production nucléaire injectée sur le réseau national. En période de canicule, la demande électrique peut fluctuer (climatisations, pompages, etc.), rendant la disponibilité des centrales particulièrement stratégique. EDF motive cet arrêt par la combinaison d'une hausse attendue des températures et par l'indisponibilité récente d'un système d'alimentation en eau des générateurs de vapeur, qui avait prolongé l'arrêt malgré une baisse de la température du fleuve début août.
Historique des arrêts et chronologie
Pour situer l'enchaînement des évènements :
- 29 juillet : arrêt du réacteur n°2.
- Vendredi (précédant le 8 août) : redémarrage du réacteur n°2.
- 8 août, 21h00 : arrêt préventif du réacteur n°2 en anticipation d'une augmentation de la température de la Garonne.
- Réacteur n°1 : hors service pour maintenance et remplacement du combustible.
| Unité | Statut | Motif |
|---|---|---|
| Réacteur n°1 | À l'arrêt | Maintenance et recharge du combustible |
| Réacteur n°2 | Arrêté | Anticipation de T° de la Garonne ≥ 28°C |
Implications nationales et perspectives
Si les arrêts préventifs respectent la réglementation environnementale et préservent la sûreté, ils pèsent sur les marges de production disponibles. En France, où le parc nucléaire joue un rôle central dans l'approvisionnement, plusieurs arrêts simultanés ou prolongés sur un même site peuvent contraindre la gestion du système électrique, accroître la tension sur l'équilibre offre‑demande et obliger au recours ponctuel à d'autres moyens de production ou à des importations.
EDF justifie l'interruption comme une mesure anticipative liée aux conditions climatiques et à la protection des milieux aquatiques ; elle illustre toutefois la vulnérabilité des systèmes de refroidissement aux épisodes de chaleur extrême et la nécessité d'intégrer ces contraintes dans la planification de la production électrique estivale.
Reste à connaître la durée exacte de l'arrêt et la trajectoire des températures de la Garonne : EDF a indiqué la mise à l'arrêt en anticipation du pic thermique prévu dimanche 9 août 2026, sans préciser de calendrier de redémarrage au moment du communiqué.
