Passion et seconde vie professionnelle : la toponymie comme projet de retraite
Ancien animateur radio, disquaire et DJ, Alain Baousson a transformé sa retraite loin de l'Hexagone en un chantier éditorial ambitieux : produire un ouvrage consacré à l'origine des noms de communes, département par département. Installé aujourd'hui en Nouvelle‑Calédonie, il s'attaque au patrimoine lexical de la France en proposant une lecture à la fois historique et vivante de la toponymie.
Le projet, qui se décline en un livre par département, repose sur un constat simple : les quelque 35 000 communes françaises portent des noms qui racontent des histoires — migrations, géographie, métiers anciens, personnalités locales — et méritent d'être documentés pour un large public. Pour les salariés proches de la retraite et les recruteurs, ce parcours illustre comment des compétences accumulées dans les médias et la culture peuvent se réorienter vers l'édition et la recherche grand public.
Ce que ce parcours change pour les actifs et les seniors
La trajectoire d'Alain Baousson montre que la fin d'une carrière salariée n'est pas forcément synonyme d'arrêt d'activité intellectuelle. Deux enseignements pratiques se dégagent :
- Réorientation des savoir‑faire : des compétences en communication et en animation peuvent être valorisées dans des projets d'édition ou de recherche locale.
- Maintien d'une activité rémunératrice ou valorisante : la publication permet de créer une nouvelle source de revenus ou de reconnaissance, utile pour des retraités désireux de rester actifs.
Le parcours de cet auteur illustre aussi le rôle des mobilités professionnelles. Son expérience à l'étranger — monter une radio en 1985 en Pacifique Sud — a nourri une approche méthodique et un réseau utile pour mener une entreprise éditoriale seule ou en petite équipe.
Un laborieux travail de fourmi pour chaque département
Réaliser un volume par département suppose un travail documentaire important : compilation de sources, vérification des étymologies et recoupement des hypothèses. Le cas du département de l'Orne, et du village emblématique nommé Camembert, sert d'exemple pour montrer comment un toponyme devient support d'histoire locale et d'attractivité touristique.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Nombre approximatif de communes étudiées | 35 000 |
| Format | Un livre par département |
| Exemple cité | Orne — Camembert |
Pour les employeurs, ce récit fournit un angle souvent négligé : la retraite peut être une période de création de valeur économique et culturelle. Encourager les employés à valoriser des projets personnels en lien avec leurs compétences contribue à une image d'entreprise favorisant la transition professionnelle.
Enfin, ce type d'initiative souligne la place du patrimoine immatériel dans l'économie locale. Les ouvrages de toponymie participent à la connaissance du territoire, à la transmission de savoirs et peuvent alimenter des activités culturelles, éducatives ou touristiques.
