Des salaires de base qui reprennent le dessus sur les prix
La Dares publie des chiffres qui offrent une accalmie pour le pouvoir d'achat des salariés du privé : au deuxième trimestre 2026, le salaire mensuel de base (SMB) augmente de +2% sur un an. Dans le même intervalle, l'inflation — mesurée par l'évolution des prix à la consommation entre juin 2025 et juin 2026 — s'établit à +1,7%.
Que mesure exactement le SMB ?
Le SMB correspond au salaire sans primes ni éléments variables (heures supplémentaires, bonus, etc.). Il permet donc de saisir l'évolution du traitement « de base » des salariés, indépendamment des composantes plus fluctuantes de la rémunération.
Un rattrapage, mais inégal selon les catégories
Sur le trimestre, la progression est modeste mais significative : après un premier trimestre 2026 à +1,7% (au même niveau que l'inflation hors tabac), le SMB reprend de la vitesse et dépasse désormais légèrement la hausse des prix. Toutefois, ce gain de pouvoir d'achat n'est pas uniformément réparti entre les catégories socioprofessionnelles.
- Employés : +1,0% sur le trimestre, soit +2,3% sur un an — la catégorie qui bénéficie de la plus forte progression et voit son pouvoir d'achat croître de manière nette (+0,6% en euros constants).
- Ouvriers : +0,8% sur le trimestre, +1,9% sur un an.
- Cadres : +0,6% sur le trimestre, +1,9% sur un an.
- Professions intermédiaires : +0,5% sur le trimestre, +1,8% sur un an — la croissance la plus faible parmi les catégories.
Tableau synthétique des variations
| Catégorie | Variation T2 vs T1 (%) | Variation annuelle (%) |
|---|---|---|
| Ensemble privé (SMB) | — | +2,0% |
| Employés | +1,0% | +2,3% |
| Ouvriers | +0,8% | +1,9% |
| Cadres | +0,6% | +1,9% |
| Professions intermédiaires | +0,5% | +1,8% |
Conséquences concrètes pour le budget des ménages
Sur la base de ces données, la hausse moyenne du SMB devance légèrement l'évolution des prix, ce qui se traduit par un léger gain de pouvoir d'achat pour les salariés du privé en moyenne. Mais deux points méritent d'être soulignés :
- Le SMB n'inclut pas les primes et autres éléments variables : des salariés fortement dépendants de ces compléments peuvent voir leur situation diverger significativement de la tendance moyenne.
- Le rattrapage profite davantage aux employés qu'aux professions intermédiaires, ce qui peut influer sur les inégalités de revenu et la dynamique de consommation selon les segments sociaux.
Perspectives
Ces chiffres offrent une lecture optimiste mais prudente : battre l'inflation de 0,3 point n'efface pas les pertes accumulées antérieurement ni les disparités internes. Les futures évolutions dépendront des négociations salariales, de la conjoncture des prix et des politiques publiques qui influent sur les composantes variables des rémunérations. Pour l'heure, le SMB apporte toutefois un indicateur favorable pour le pouvoir d'achat des salariés du privé au deuxième trimestre 2026.
